邁克爾·道格拉斯扮演的威廉·福斯特是一家軍工場(chǎng)的工程師，被解雇后心情很壓抑。因離婚，小女兒的生日沒(méi)被邀請(qǐng)，恰好路上堵車(chē)，他棄車(chē)走進(jìn)一家雜貨鋪，想找點(diǎn)零錢(qián)打電話(huà)，卻遭到刁難，他操起壘球棒砸了鋪?zhàn)印Ｔ诠珗@休息時(shí)，又和流氓打了一架；在快餐店里因和服務(wù)生發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，他拔出從流氓那里繳獲的手槍一陣亂射，此時(shí)他已完全失控。最后，他面對(duì)退休警官的槍口，不禁自問(wèn)：“我是壞人嗎？”...

1933年，紐約流氓Noodles（羅伯特·德·尼羅飾）因向哈洛倫警司（布魯斯·巴倫堡飾）通風(fēng)報(bào)信害死了三名同伙而被追殺。逃亡之前，他打開(kāi)了存放幫派基金的手提箱，里面卻只有報(bào)紙。1968年，已改名換姓的Noodles收到一封猶太會(huì)堂通知遷葬親友的信。Noodles聯(lián)系拉比，得知信是八個(gè)月前寄出的，他的三名同伙已被遷葬至一所豪華公墓。Noodles回到紐約，找老友莫（拉里·拉普飾）了解情況，卻一無(wú)所...